En el arranque de la gira de Serkan Semillas en Florida, productores y técnicos recorrieron un lote de remolacha RF Brigadier con una germinación irregular. Aun así, los animales que la pastorearon ganaron 900 gramos por día.
La jornada se enmarcó en "¿Cómo aprovechar El Niño?", un encuentro de campo y salón organizado por Valle Verde - Serkan Semillas, con el apoyo de la Asociación Rural de Florida, INIA Uruguay y la Sociedad de Productores de Leche de Florida. Bajo la consigna de una "estrategia forrajera 365" —que propone diversificar las pasturas templadas con remolacha forrajera, pasturas megatérmicas y nabo forrajero para producir más en menos tiempo, área y costos—, la actividad se realizó este martes 21 de julio, desde las 9.30 horas, en la sede de la Asociación Rural de Florida (ARF).
La recorrida arrancó en el predio de los silos de la Asociación Rural de Florida, sobre un lote de 7 hectáreas de remolacha RF Brigadier. Ahí, el Ing. Agr. Gabriel Benoit, de ARF, junto a Mateo Algorta, de Serkan Semillas, repasaron los detalles de un cultivo que no logró la implantación ideal: un problema de germinación, detectado recién después de la siembra, dejó la densidad muy por debajo del objetivo. En lugar de las 80 mil plantas por hectárea que se buscan, el lote quedó en 30 mil.
La diferencia se nota en el potencial: mientras el cultivo puede llegar a producir 40 mil kg de MS por hectárea, en este caso la estimación actual ronda entre 6 mil y 9 mil kg de MS por hectárea. Aun con esa merma, el peso promedio de cada remolacha se ubica en 1,5 kg. La densidad recomendable para la remolacha es de unas 3 plantas por metro cuadrado. Una de las ventajas que ofrece el cultivo para el invierno es su altura sobre la superficie, algo que ayuda a mitigar los desperdicios por excesos de barro.
Energía equivalente al maíz, con ventajas de manejo
Según los datos que Serkan maneja para el cultivo, la remolacha forrajera aporta un valor energético similar al del maíz —ambos en el orden de 3 Mcal de energía metabolizable por kg de materia seca—, con el plus de que sus hojas suman entre 20% y 25% de proteína cruda.
A eso se agrega su tolerancia a la falta de agua, gracias a una raíz profunda (1 a 2 metros) que le permite no tener período crítico de estrés hídrico, y la posibilidad de sembrarla en suelos que no son aptos para maíz.
Por esa combinación de energía y rusticidad, en la empresa la definen como una de las opciones de alimento energético más económicas por kilo a nivel mundial.
Los números del costo
En cuanto a la economía del cultivo, la implantación tuvo un costo de unos US$ 1.200 por hectárea para la ARF, lo que arroja un costo de la materia seca de US$ 170 por hectárea. La comparación que se manejó en la recorrida fue con el maíz, hoy en US$ 250 la tonelada.
Algorta aportó una mirada más optimista sobre el potencial del cultivo en condiciones normales: "Tenemos datos que muestran que podemos producir a un costo de US$ 60-70 por hectárea de MS. Es un cultivo que tolera muy bien el déficit de lluvias".
Según explicó, la siembra se hace en primavera, en setiembre, y a los cuatro meses ya se puede empezar a pastorear, aunque la recomendación es esperar 5 o 6 meses para que la remolacha gane más tamaño. En otros predios, agregó, se han registrado remolachas de 3, 4 o 5 kg.
Sin acidosis y con buena ganancia de peso
En el lote la Rural de Florida recorrido pastorean 98 animales, entre vacas y vaquillonas, que demoraron entre 15 y 20 días en adaptarse al cultivo. Al principio hubo que cortar la remolacha con cuchillo para que los animales arrancaran a comerla, pero no se registraron problemas de acidosis. La ganancia diaria fue de 900 gramos por animal.
El manejo consiste en asignar una franja diaria de unos 20 pasos: los animales pastorean la remolacha durante el día y luego pasan a otra parcela de avena. El consumo actual del predio se estima en 800 kg de MS por día, con una producción proyectada de 7 mil kg de MS por hectárea.
