El conflicto bélico que estalló el pasado fin de semana por la guerra que iniciaron EEUU e Israel sobre Irán ha provocado serias distorsiones en el comercio en la zona del Golfo. Los lácteos no están exentos de sus alcances.
Si bien Uruguay no tiene a los países de esa zona como sus principales clientes de productos lácteos —alrededor de un 60% está concentrado en Argelia y Brasil—, algunos destinos de Medio Oriente han emergido como una alternativa para lograr una mayor diversificación de mercados en los últimos años.
De hecho, Arabia Saudita ocupa en el bimestre enero-febrero de 2026 el tercer escalón como mercado (5,2%), con ventas por algo más de US$ 6,2 millones.
Emiratos Árabes, por su lado, ocupa la posición 8 en el ranking de mercados de este año (1,7%) con compras por US$ 2 millones, mientras que Qatar ocupa la posición 14 con compras por algo más de US$ 1,6 millones (1,4%).
Las exportaciones de lácteos a esos tres destinos totalizaron casi US$ 10 millones, con algo más de 2 mil toneladas.
La manteca fue el principal producto de exportación (924 toneladas por US$ 6,2 millones) con un precio medio de US$/t 6.750. Arabia Saudita fue el responsable del 91% de estas compras.
En tanto, también se embarcaron 950 toneladas de leche en polvo entera a estos tres destinos a un valor medio de US$/t 3.640 en el bimestre enero-febrero.
Estos países que dependen críticamente del Estrecho de Ormuz para la importación marítima de lácteos son aquellos situados dentro del Golfo Pérsico.
Al ser naciones con climas áridos y escasa autosuficiencia alimentaria, dependen de las importaciones para abastecer su demanda interna de leche en polvo, quesos y manteca.
De todas formas, en el caso de Arabia Saudita —el principal mercado hoy para Uruguay de esa zona— la dependencia del Estrecho de Ormuz es parcial, ya cuenta con puertos principales en el Mar Rojo (como Jeddah), que le permiten recibir mercancía desde Europa, África y América sin pasar por Ormuz.
